Origine

L'Afrique du Sud occupe une position dominante et historique. La mine (pipe) la plus réputée, Big Hole à Kimerley (diamètre de la surface : 460 m2 et 1070m de profondeur) aujourd'hui abandonnée et remplie d'eau à mi hauteur, a produit globalement 14,5 millions de carats diamant. Quand à l'Australie, elle est sans conteste le 1er producteur mondial, mais sa production, destinée à l'industrie et à la joaillerie, est d'une qualité inférieure. Autres sources : Bornéo, Botswana, Brésil (Orinas, Yerais), Canada, Etats-Unis, Ghance, Inde, Java, la Namibie, la Russie (Sibérie), Sierra Leone, Tanzanie, Tasmanie, Zaïre.

Composition chimique

C (carbone cristallisé)

Couleur

Incolore (blanc), il existe des Diamants qui ont des nuances de jaune, de brun, de vert (rare), bleu, rose ou noir. Bien-entendu, un Diamant parfaitement blanc, pur et transparent représente l'idéal pour un Diamant. Le Diamant est la plus onéreuse et la plus prestigieuse des quatre grandes pierres précieuses. La valeur d'un diamant dépend de sa couleur, de sa pureté, de son poids en carats et de la qualité de sa taille. Nota : aujourd'hui le commerce du Diamant est contrôlé par le syndicat de producteur, Diamand Corporation, plus connu sous le nom de "de Beers" qui assure une parfaite sécurité d'achat dans le monde entier.

Caractéristiques et valeur

Le Diamant doit son nom à sa dureté (latin : adamas, qui veut dire indomptable). Cette dureté est sans égale, ce qui fait que le Diamant passe pour "éternel". Il est 140 fois plus dur à tailler que le Rubis. C'est le plus dur des minéraux. 1 carat = 0,20 g, divisible en 100 parties.

Les Diamants les plus réputés

Le grand Moghol (790 carats). Le Régent de 410 carats, le Kohy-Noor, le Chah en forme de prisme, le Président Vargas 600 carats, le Hope le Cullinan I, 530 carats, enchassé sur le sceptre d'Angleterre et le Cullinan II, 320 carats, enchassé sur la couronne impériale britannique.

Symboles et légendes

Le Diamant est depuis toujours symbole de bien-être, de richesse et de puissance. Le signe du zodiaque qui serait en phase avec le Diamant est le Lion.

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Origine

Les gisements les plus importants se trouvent en Colombie (90 % de la pierre en joaillerie). La mine la plus importante est celle de Muzo au Nord-Ouest de Bogota. Autres pays d'extraction : l'Australie, le Brésil, l'Inde, la Norvège, le Pakistan, la Rhodésie, la Russie (Oural), la Tanzanie, le Transvaal (Afrique du Sud), la Zambie. D'autres gisements sont à signaler en Autriche, aux États-Unis, et même en Égypte, ces mines ayant été exploitées sous le règne de Cléopâtre.

Composition chimique

Groupe du Beryl : Al2 B3 (Si6 018) Silicate d'aluminium et de béryllium

Couleur

L'Émeraude doit son nom au grec "Sharmdos" (pierre verte). Le chrome et le vanadium sont les substances colorantes L'Émeraude La couleur va des verts profonds à des verts plus pâles, la transparence ne se manifeste que dans les pierres de grande qualité. Des Émeraudes plus opaques sont aussi très appréciées mais moins onéreuses.

Caractéristiques et valeur

L'Émeraude fait partie du groupe du Beryl, elle fait partie des 4 grandes pierres précieuses. L'Émeraude peut comporter des inclusions qui, si elle ne sont pas trop nombreuses, ne sont considérées comme des défauts mais comme un brevet d'authenticité, le professionnel les appelle des "givres". Attention : L'Émeraude est fragile aux chocs et présente une certaine friabilité.

Les Emeraudes les plus réputées

Des spécimens prestigieux de plusieurs centaines de carats sont au British Museum de Londres, à l'American Museum de New York, en Russie, au Trésor Impérial d'Iran. Un des joyaux du trésor de Vienne (Shatz Kammen) est une petite fiole à onguent de 12 cm de haut et pesant 2205 carats faite d'une seule Émeraude taillée. Les Émeraudes du musée Topkapi sont parmi les plus belles, les plus grosses et les plus célèbres.

Symboles et légendes

L'Émeraude symbolise la richesse et l'abondance, elle stimule la croissance physique et mentale. La planète la plus proche de l'Émeraude serait la Lune, les signes du zodiaque en harmonie seraient le Cancer, le Capricorne et le Taureau.

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Origine

Saphirs de bonne qualité en Birmanie, en Inde et au Sri Lanka, les plus beaux de nuance bleuet viennent du Cachemire. Autres sources : Australie, Nigéria et Thaïlande (plus foncés, presque noirs) ; Le Montana (Etats-Unis) en produit d'un beau bleu métallique. Autres sources : Brésil, Cambodge, Colombie, Finlande, Kenya, Malaisie.

Composition chimique

Groupe du corindon : Al2 O3, Oxyde d'Aluminium (alumine).

Couleur

Le nom de saphir vient du grec (bleu). Le Saphir peut avoir toutes les nuances de bleu : du merveilleux bleu azur du saphir du Cachemire au lumineux et transparent bleu de Prusse des gisements de Mogol en Birmanie, en passant par les bleus du Sri Lanka (couleur " Manteau de la Vierge "). Il existe aussi des Saphirs presque noirs et opaques, ainsi que des saphirs incolores, rose, rouge, jaune, vert, violet mais ceux-là doivent porter le nom de Saphir suivi d'un adjectif, exemple : Saphir jaune. C'est le fer et le titane qui influencent la couleur du Saphir

Caractéristiques et valeur

Le véritable saphir est le corindon bleu de joaillerie. Les gisements de Saphirs sont beaucoup plus productifs que ceux du Rubis. Le Saphir est la moins rare des quatre grandes pierres précieuses.

Les Saphirs les plus réputés

L'Etoile de l'Inde, le plus gros Saphir étoilé jamais taillé 536 carats (New York), l'Etoile d' Asie 330 carats (Washington), l'Etoile de Minuit 116 carats (New York), le St-Edward et le Stuart (joyaux de la couronne d'Angleterre), etc…

Symboles et légendes

Le Saphir symbolise le calme des cieux apportant la paix et l'amabilité, écartant les pensées mauvaises et impures. Les signes du zodiaque les plus proches du Saphir bleu seraient le Taureau et le Sagittaire.

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Origine

Birmanie, Sri Lanka, Tanzanie, Thaïlande principalement. Autres pays d'origine : Afghanistan, Australie (Queensland), Brésil, Cambodge, États-Unis (Montana et Caroline du Nord), Inde, Malaisie, Pakistan, Russie, Viêtnam, Zimbabwe. Les plus beaux Rubis (couleur "sang de pigeon") sont originaires de la Birmanie du Nord, aux environs de Mogok.

Composition chimique

Groupe de Corindon : Al2 O3, Oxyde d'Aluminium (alumine).

Couleur

Le Rubis doit son nom à sa couleur (latin Rubeus, rougeâtre). Nombreuses nuances de rouge : du rouge le plus vif au rouge tirant sur le violet ou sur le brun. La plus recherchée, couleur dite "sang de pigeon". La substance colorante du Rubis est le chrome.

Caractéristiques et valeur

Le Rubis est une des pierres précieuses les plus coûteuses, la plus dure après le Diamant. Les inclusions sont très fréquentes. Elles n'affectent pas la qualité de la pierre, mais garantissent au contraire la qualité de la pierre par rapport aux Rubis synthétiques.

Les Rubis les plus réputés

Le Rubis Edward (167 carats - British Museum). Le Rubis étoilé Reeves (138.7 carats - Washington).

Symboles et légendes

Le Rubis passe pour écarter le malheur et la maladie. Le signe du Zodiaque qui correspond au Rubis est le Bélier. Le mois du Rubis serait le mois de Juillet.

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Origine

Des Perles millénaires sont pêchées depuis la nuit des temps dans le golfe de Mannar (Océan Indien), le golfe Persique, et la Mer Rouge. Les Côtes d'Australie et de Polynésie produisent surtout des Perles de culture. En Chine et au Japon on cultive des Perles de mer et d'eau douce. Il existe d'autres cultures d'eau douce en Autriche, en France, en Écosse et en Irlande. Le Japon domine le commerce mondial des Perles de culture que les Chinois utilisent depuis des siècles.

Composition chimique

Carbonate de calcium : 84-92% - Substance organique : 4-13% - Eau : 3-4%

Couleur

Les couleurs varient du blanc, parfois nuancé de rose, au brun ou au noir, selon le mollusque et l'eau. Tahiti s'est spécialisé dans la Perle noire. La Perle noire de Tahiti jouit d'une notoriété mondiale.

Caractéristiques et valeur

La Perle est la plus précieuse des substances organiques. Les Perles se forment dans la coquille de bivalves marins, huîtres et moules surtout, à la suite de l'intrusion d'un corps étranger (tel un grain de sable). Le coquillage secrète des couches de nacres (aragonite modifiée) autour de l'intrus et construit progressivement une solide Perle. Ses interférences lumineuses entre les couches concentriques produisent un éclat irisé appelé "Orient". Pour obtenir des Perles de culture on introduit artificiellement un corps étranger dans la coquille. Pour certaines le noyau de base est ensemencé par une Perle de culture minuscule dite "amorce". Sensibles aux acides, à la sécheresse et à l'humidité, les Perles sont moins durables que la majorité des gemmes. L'évolution des Perles dépend de leur forme, de leur couleur, de leur taille et de leur éclat. La forme ronde est la plus recherchée. La forme en poire (pour pendants d'oreille et pendentifs) est très prisée mais de plus en plus rare.

Les Perles les plus réputées

La plus grosse Perle trouvée à ce jour pèse 450 carats (1800 grains) et se trouve au musée géologique de South Kensinghton (Londres).

Symboles et légendes

On considérait les Perles dans le temps comme les "Larmes de Dieu". Le mois de la Perle serait le mois de Juin.

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Origine

La Topaze tire son nom d'une île de la Mer Rouge "Topazos", ou de "Tupas" mot sanscrit qui veut dire "Feu". Au XVIIIème siècle la mine de Schnerkentein (Saxe) était réputée. De nos jours, les principaux pays producteurs sont la Birmanie, le Brésil, le Sri Lanka, la Russie (Oural et Transbaïkal). Autres gisements : Australie, Etats-Unis, Japon, Madagascar, Mexique, Namibie, Nigéria et Zimbabwe. On trouve des Topazes bleu clair en Cornouailles, en Ecosse et en Irlande du Nord. En 1965 on a trouvé une Topaze bleue de près de 100 kg en Ukraine.

Composition chimique

Al2(SiO4)(F,OH)2 Fluosilicate d'aluminium

Couleur

Tupas son nom d'origine (le feu) indique bien que la Topaze jaune d'or orangée, dite impériale, est la plus répandue. Puis il y a les variétés de Topaze rose, bleu clair, brun, jaune clair, incolore. Certaines Topazes bleues ressemblent à l'Aigue-Marine et au Saphir.

Caractéristiques et valeur

Fait partie comme l'Aigue-Marine, la Tourmaline, ou le Béryl jaune des belles pierres outsider derrière les 4 grandes pierres précieuses (Diamant, Rubis, Saphir, Émeraude). La Topaze rose est la plus appréciée et la plus chère. La plus répandue est la Topaze jaune. Attention : la Topaze est une pierre assez fragile qui doit être travaillée et sertie avec précaution. C'est une pierre qui change facilement de couleur quand on la chauffe.

Les Topazes les plus réputées

La Bragance, une Topaze incolore, que l'on prenait autrefois pour un Diamant, de 1640 carats et qui orne la couronne royale du Portugal. La Smithsornian Institution of Washington possède de magnifiques Topazes de plusieurs milliers de carats.

Symboles et légendes

La Topaze a la réputation d'une pierre positive, elle propagerait une énergie puissante, dorée, curative notamment pour la circulation sanguine. Le mois de Novembre serait le mois en harmonie avec la Topaze. Tailles les plus fréquentes Brillant, Coussin, Poire, Carré, Emeraude, Mixte

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Origine

Origine En dépôts alluvionnaires ou en géodes et filons. Principales extraction au Brésil, Madagascar, Russie, en Uruguay. Souvent les mines sont à flanc de montagne, l'exploitation alluvionnaire est plus rare.

Composition chimique

SiO2 Dioxyde de silicium

Couleur

Nombreuses nuances allant du violet sombre, au violet pourpre en passant par le violet Lilas. Certains quartz améthystes, à ne pas confondre au moment de l'achat, comportent des bandes de quartz d'un blanc laiteux

Caractéristiques et valeur

C'est la plus prisée des pierres du groupe des quartz, sa valeur dépend beaucoup de la qualité du travail et de la création. Cependant l'Améthyste est une très belle pierre, très valorisante et relativement peu onéreuse pour le consommateur.

Symboles et légendes

On attribue à l'Améthyste des pouvoir surnaturels, l'Améthyste serait un talisman qui porte chance et force, et protège des sorts, de la nostalgie du pays natal, et même de l'ivresse (l'origine de son nom vient du grec "amathustein" (ne pas être ivre). La planète de l'Améthyste serait Jupiter, le mois de l'année serait le mois de Février.

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Origine

Les meilleures Aigues-Marines de joaillerie proviennent du Brésil où elles se trouvent dans les graviers alluvionnaires (appelés cascalhos). Autres sources : Afghanistan, Inde Nigeria, Oural Pakistan, Tanzanie, Zambie, Zimbabwe. Il existe une variété bleu foncé à Madagascar.

Composition chimique

Al2, Be3, (Si6 018) Silicate d'aluminium et de béryllium.

Couleur

Son nom vient de vert d'eau qui était la couleur préférée au XI, siècle. Aujourd'hui elle peut aller du bleu marine, au vert clair jusqu'à la couleur incolore suivant l'angle de vue. La plupart sont pâles avec une nuance vert clair nette, ou de couleur bleu ciel intense. C'est la présence de fer plus ou moins forte qui explique ces variations de couleur.

Caractéristiques et valeur

Parmi les variétés de Béryl, l'Aigue-Marine n'est surpassée que par l'Émeraude, on dit dans le commerce que c'est la 5ème pierre après le Diamant, le Rubis, le Saphir et l'Émeraude. La valeur est plus élevée pour les spécimens de couleur dense et de bonne taille venant principalement du Brésil. Attention : l'Aigue-Marine est fragile et sensible aux chocs.

Symboles et légendes

L'Aigue-Marine convient aux personnes qui souhaitent développer leurs dons paranormaux (suprasensoriels). C'est la pierre de la méditation. L'Aigue-Marine passe pour être efficace contre les allergies. La planète en phase avec l'Aigue-Marine est Saturne. Le mois de l'année serait le mois de Mars.

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